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Sustentabilidad y La Industria de la Construcción: El Rol Crucial de la Industria del Acero
Sustentabilidad y La Industria de la Construcción: El Rol Crucial de la Industria del Acero
Por: Ing. Rogelio Villalobos Campos
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La sustentabilidad se ha convertido en un tema cada vez más relevante y urgente en la sociedad moderna. A medida que los recursos naturales se agotan y los efectos del cambio climático se hacen más evidentes, es imperativo que todos los sectores de la economía, incluida la industria de la construcción, asuman la responsabilidad de adoptar prácticas más amigables con el medio ambiente. En este contexto, la producción de acero, un componente esencial en la construcción, desempeña un papel crucial en la búsqueda de una industria más sustentable y respetuosa con el entorno.
El Desafío de la Sustentabilidad en la Industria de la Construcción
La industria de la construcción es conocida por su consumo intensivo de recursos naturales y su alta generación de residuos y emisiones de gases de efecto invernadero. Desde la extracción de materias primas hasta la demolición de edificaciones, cada etapa del ciclo de vida de una construcción tiene un impacto significativo en el medio ambiente.
Se estima que la industria de la construcción es responsable de aproximadamente el 23% de las emisiones globales de CO2 relacionadas con actividades humanas, del cual cerca del 8% representa las actividades relacionadas con la producción del acero.
Uno de los mayores desafíos es encontrar soluciones que reduzcan la huella de carbono de los materiales de construcción sin comprometer la seguridad, calidad y durabilidad de las estructuras. Aquí es donde el acero, un material versátil y resistente, puede marcar una diferencia crucial.
El Acero como Pilar de Sustentabilidad
El acero ha sido un pilar fundamental en la industria de la construcción durante décadas, gracias a su resistencia, durabilidad y capacidad de soportar cargas pesadas. Sin embargo, para abordar los desafíos de la sustentabilidad, es vital repensar la forma en que se produce, utiliza y recicla el acero.
Producción Responsable
El primer paso hacia una industria de la construcción más sostenible es adoptar prácticas de producción de acero más responsables. La producción de acero a partir del proceso de Alto Horno requiere mineral de hierro y coque por lo que es un proceso intensivo en energía y emisiones de CO2. Sin embargo, existen procesos de producción que prometen reducir significativamente la huella de carbono de esta industria.
Por ejemplo, el proceso de fundición de acero por medio del Horno de Arco Eléctrico permite reciclar chatarra y convertirla en acero nuevo con un mucho menor impacto ambiental y con la misma calidad. La utilización de acero reciclado en proyectos de construcción ayuda a reducir la demanda de materias primas vírgenes y disminuye los residuos generados en el proceso de fabricación.
A nivel mundial, los valores promedio de toneladas de CO2 emitidas por tonelada de acero producido son de 1.91 y en México los valores promedio de toneladas de CO2 emitidas por tonelada de acero producido son de 1.18 aunque existen empresas en México que el 100% de su producción de acero esta basada en el proceso de Arco Eléctrico lo que les permite tener valores promedio de toneladas de CO2 emitidas por tonelada de acero terminado de laminación de 0.35, un valor muy inferior al promedio mundial.
Declaraciones Ambientales de Producto
Un EPD (Environmental Product Declaration) o Declaración Ambiental de Producto es un documento que proporciona información detallada y cuantificable sobre el impacto ambiental de un producto a lo largo de su ciclo de vida.
Las EPD son herramientas esenciales para medir, comunicar y mejorar el impacto ambiental del acero y otros productos industriales. Permiten una toma de decisiones más informada, promueven prácticas sostenibles en la industria y contribuyen al cumplimiento de objetivos ambientales y normativas cada vez más estrictas en todo el mundo. Su uso se vuelve cada vez más relevante a medida que la preocupación por la sustentabilidad crece, y su implementación contribuye al avance hacia una industria del acero más responsable y respetuosa con el medio ambiente.Principio del formulario
Eficiencia en el Uso de Materiales
Otra forma de promover la sustentabilidad en la industria de la construcción es a través de la eficiencia en el uso de materiales. Por ejemplo, hoy en día existen en el mercado varillas de alta resistencia y mallas de ingeniería que dependiendo del grado son entre un 15% y un 25% más resistentes que las varillas “tradicionales” y que, debido a su alta resistencia, permite diseñar estructuras reduciendo la cantidad de acero necesario.
Reciclaje y Reutilización
Una vez que las construcciones llegan al final de su vida útil, el reciclaje y la reutilización de materiales, incluido el acero, se convierten en un componente fundamental de la economía circular. El acero es un material 100% reciclable y puede ser reutilizado infinitamente sin perder sus propiedades físicas.
Fomentar la recolección y recuperación de acero al final de la vida útil de las construcciones contribuye a reducir la necesidad de extraer nuevas materias primas y disminuye la cantidad de desechos destinados a vertederos.
Productos Net-Zero
Un producto Net-Zero de acero se refiere a aquel producido de manera que sus emisiones de carbono se compensen completamente, de modo que su balance neto de emisiones de CO2 sea igual a cero. Esto se lograría mediante la implementación de diversas estrategias como pagando un bono de carbono o adquiriendo créditos de carbono. Los bonos de carbono y los créditos de carbono son mecanismos que permiten a individuos, empresas u organizaciones compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero invirtiendo en proyectos que reduzcan o capturen una cantidad equivalente de CO2.
Hoy en día, existen en el mercado productos de acero Net-Zero, ejemplo de ellos son algunas marcas de malla de ingeniería y que al implementarlas en un proyecto de construcción el impacto medioambiental seria cero.
El Camino Hacia la Sustentabilidad
La industria de la construcción enfrenta un gran desafío en su camino hacia la sustentabilidad, pero también ofrece una oportunidad única para marcar una diferencia positiva en el medio ambiente. El papel del acero en esta transición es esencial, ya que su producción responsable, eficiencia en el uso y reciclaje adecuado pueden contribuir significativamente a reducir el impacto ambiental de la construcción.
El cambio hacia prácticas más sostenibles requerirá la colaboración de gobiernos, empresas, arquitectos, ingenieros y la sociedad en su conjunto. La adopción de normativas y estándares más estrictos, así como la concientización sobre la importancia de la sustentabilidad en la construcción, serán cruciales para lograr este objetivo.
En conclusión, la sustentabilidad y la industria de la construcción están intrínsecamente vinculadas, y el acero desempeña un papel central en este proceso de transformación. Con un enfoque en la producción responsable, el uso eficiente de materiales, el diseño sostenible y el reciclaje adecuado, podemos allanar el camino hacia una industria de la construcción más respetuosa con el medio ambiente y, al mismo tiempo, garantizar un futuro más sostenible para las generaciones venideras.
